En 1858, el estadounidense Hamilton Smith fabricó la primera lavadora del mundo. Según los registros, la parte principal de esta lavadora es un tambor que contiene un eje recto con hojas en forma de paleta, y el eje se gira agitando una manivela adjunta. Es una pena que esta lavadora no se use mucho porque es más laboriosa de usar y daña más la ropa. En 1874, el estadounidense Bill Blacks inventó una lavadora de madera con manivela. Su estructura es relativamente simple. Instala principalmente cuchillas en el cilindro de madera y utiliza el mango y la transmisión por engranajes para girar la ropa en el cilindro para lograr el propósito de limpiar la ropa. Luego salieron una tras otra las lavadoras a vapor, las lavadoras hidráulicas y las lavadoras a gas.